관광객을 보고 반색하는 주인의 얼굴이 꼭 아니더라도 그렇게 말없이 부르는 소리에 이끌려 가게로 들어섭니다. 형형색색 아녀자들의 장식품들이 되었음직한 아기자기한 소품들, 인도의 냄새가 물씬 나는 신들의 형상사이로 언제나 돋보이는 에로틱한 남녀 한 쌍의 목각 또는 청동제품이 있습니다. 언뜻 봐서는 사랑하는 청춘 남녀의 상인 줄로만 알았으나 오랫동안 델리의 뜨거운 더위를 견디면서 이들과 함께 있다보니 이제 이들이 자기 이름들을 알려줍니다. 피리를 비껴들고 구성지게 불어대는 주인공 남자가 크리슈나이며 물동이를 옆구리에 끼고 살포시 크리슈나에게 기댄 여인이 라다입니다.

크리슈나의 피리와 라다의 물동이의 언저리를 쓰다듬으며 그들이 들려주는 아름다운 사랑이야기를 듣습니다. 지금은 인도의 수도가 된 델리로부터 아그라를 향하여 남동쪽으로 130Km를 이동하여 가면 브린데반이라는 곳이 나옵니다. 이곳이 라다와 크리슈나의 고향입니다. 목동으로 자란 크리슈나는 개구쟁이이자 바람둥이였습니다. 고비라고 불리는 양치기 아녀자들이 강가에서 목욕을 하면 그 속옷을 온통 나무에 걸어놓는다든지 물감 던지는 홀리명절이 오면 양치기 소녀들의 옷을 울긋불긋한 물감으로 엉망을 만들어 놓곤 했습니다. 그렇게 개구쟁이 같았지만 누구도 그를 미워할 수 없었습니다. 오히려 그의 수려한 외모와 혼을 빼놓는 듯한 피리소리는 소녀뿐만 아니라 아녀자들의 마음까지 흔들어 놓았기 때문입니다. 보름달 휘영청 밝은 밤하늘에 울려 퍼지는 크리슈나의 피리소리에 마음이 흔들려 넋이 홀린 라다는 피곤에 지쳐 골아 떨어진 남편을 뒤로하고 피리소리를 좇아 나섭니다. 마침내 크리슈나를 만난 라다는 그와 깊은 사랑에 빠집니다.

신분 계급이 맺어준 애정 없는 결혼을 한 라다에게 크리슈나는 첫사랑이었습니다. 그리움이 무엇인지를 알게 되었습니다. 그녀도 모르게 어느새 사랑을 하면 할수록 채워지지 않는 빈가슴을 끌어안고 깊은 밤까지 타오르는 목마름으로 몸부림치는 열병을 앓게 되었습니다. 사랑은 그렇게 말없이 와서 그녀의 온 마음을 흔들어 놓았습니다.

달빛 밝은 밤을 쫓아 집을 나서는 벅찬 설레임으로 그의 품에 안겨 님의 피리 소리에 맞추어 노래를 부르고 쏟아지는 별빛속에서 헤아릴 수 없는 대화들을 나누며 라다는 그렇게 사랑을 배웠습니다. 희끄무레 사라져가는 새벽별이 헤어져야 할 때를 알릴 때마다 후벼파듯 가슴이 아파오는 시린 안타까움을 알게 되었습니다. 풀잎 끝에 내려앉은 새벽이슬방울과도 같던 그녀의 더운 가슴을 안아주었던 크리슈나와의 사랑은 불꽃같은 열정과 주체할 수 없는 그리움 속에서 지속되었습니다. 결국 그 사랑 앞에 크리슈나도 라다와 사귀어 가면서 그의 바람기를 잠재우게 됩니다.

이들이 나눈 아름다운 이야기는 훗날 벵골의 시인 자야데바의 ‘기타고빈다’(목동의 노래)로 엮어져 수많은 젊은이들의 사랑노래로 불려지고 있습니다. 한 걸음 더 나아가 이 ‘기타고빈다’는 비슈누 문학의 효시가 되어 오늘날 크리슈나 숭배사상의 근간을 이루게 되었습니다. 즉 시대를 따라 그때 그때마다 동물 또는 인간의 몸으로 태어나 세상을 유지시켜 나가는 보존의 신 비슈누가 당시에 크리슈나로 화신(아바타라)하여 라다와 사랑을 나눔으로 인간이 신을 어떻게 사랑해야 하는가 그것을 가르쳐 주었다는 것입니다.

라다와 크리슈나의 사랑이야기, 그리고 이 사랑이야기를 종교로 발전시킨 인도인들을 보노라면 성경 속에 있는 노래중의 노래 아가서가 생각이 납니다. 술람미의 여인과 지혜의 왕 솔로몬이 나눈 사랑 노래가 농도 짙게 성경의 한 가운데 자리잡고 있습니다.

솔로몬이 인생이 무엇인가를 고민하며 몸부림치던 그 때 그는 왕궁을 벗어나 변장을 하고 시골로 가서 양치기 소년으로 한때를 보냅니다. 그때 사귄 처녀가 술람미의 양치기 소녀였습니다. 사랑에 빠진 이들은 장래를 약속하고 잠시동안의 이별을 하게 됩니다. 술람미 소녀는 그리움에 밤마다 눈물짓습니다. 얼마 후 왕은 왕으로서 그녀를 만나러 시골 동네를 방문하게 됩니다. 소녀는 이 행렬에 흥미를 갖게 되나 진정 그녀의 마음은 연인에게 향해져 있었습니다. 왕의 얼굴을 볼 때까지 소녀는 그가 누군지 알지 못하나 곧 그녀의 목동이었던 것을 알게 되고 왕궁에서 성대한 결혼식을 올리게 됩니다.

연애시절, 약혼식 그리고 결혼식에 걸쳐 신랑은 신부를 ‘사랑함을 입은자’로 신부는 신랑을 ‘사랑하는 자’로 서로의 사랑의 감정과 육체의 즐거움을 표현합니다. 이 시들은 사랑이란 감정의 아름다움의 벅찬 감정의 극치입니다. 또한 신부가 결혼하지 않는 예루살렘의 처녀들에게 들려주는 교훈으로 오직 이 기쁨의 비밀은 결혼을 통한 성숙된 사랑에서만 올 수 있다는 것입니다. (2:7, 3:5, 8:4) 그렇지 않는 상태에서 이를 얻고자 하는 것은 마치 피지 않는 꽃봉오리를 꺾는 것과 같이 파멸을 가져올 뿐입니다.

유대인들이나 초기 크리스천들은 이 신랑과 신부의 사랑을 하나님과 사람, 예수님과 교회의 사랑 관계로 해석했습니다. 솔로몬은 단순히 육신의 아름다움을 노래한 것이 아니라 하나님앞에서 이 사랑의 노래를 불렀습니다. 그래서 이 노래가 종교개혁중에서나 종교개혁 후 그 극심한 박해를 겪어 가는 이들의 사랑을 받았던 것입니다. 신부의 그 공허한 마음이 신랑의 현현으로만 가득 채워졌듯이 이 세상 살아가는 모든 인생의 허허로운 가슴도 모든 것 되시는 예수님으로만 가득채워지고 풍요로와 질 수 있음을 솔로몬의 노래를 통해 배웁니다.

라다의 사랑을 그리는 인도인이나 술람미 여인의 사랑을 그리는 유대인이나 인간의 사랑을 통하여 신과 인간의 사랑을 그리고자 하는 접근 방법은 비슷해 보입니다. 다만 유부녀를 꼬셔서 사랑을 나누는 크리슈나나 남편을 재워두고 참사랑을 찾았노라고 정부를 밤마다 찾는 라다를 별 문제없는 것으로 치부하고 그 정신적의미만 부각시켜서 그 사랑 자체를 미화시켜 가려는 두리 뭉실한 도덕의식이 좀 껄끄럽습니다. 

한편 아가서는 얼굴 붉힐 만큼 적나라한 표현과 섬세한 묘사로 가득 찬 노래 속에서 하나님이 허락하신 결혼을 통해 나누는 성행위와 감정의 나눔 들이 결코 추한 것이 아니며 이를 통해 오히려 하나님의 사랑을 더 깊이 이해하게 되는 노래중의 눈이 부시도록 아름답고 빛나는 진정한 노래가 아닐 수 없음을 깨닫습니다. 

사람을 사랑하면 할수록 인간의 가슴은 더욱 더 큰 목마름에 허덕이지만 하나님을 알아가고 그 사랑을 경험해 가는 이 가슴은 창가에 어른거리는 가을볕 받은 뽕나무 잎같이 빛납니다. 이와 같은 기쁨과 감격이 또한 예수 그리스도 안에서 이 땅에 거하는 모든 크리슈나와 라다, 솔로몬과 술람미 여인에게 있기를 바라고 쏟아지는 가을 햇살 가득 그 사랑으로 충만하기를 소원합니다. (03.10.4 아침) 

조지헤리슨이 연주하는 힌두신 찬가