2006년 4월30일 들짐승과 함께!

광야에서 사십 일을 계시면서 사탄에게 시험을 받으시며 들짐승과 함께 계시니 천사들이 수종들더라. (막 1:13)

마태복음과 누가복음에는 없는 언급이 마가복음에는 등장합니다. 예수님이 들짐승과 함께 계셨다는 언급이 바로 그것입니다. 이 들짐승이 무엇인지에 관한 설명은 없습니다. 정황적으로 볼 때 이 들짐승은 광야에 사는 것들일 텐데, 토끼일까요? 사슴일까요? 조금 사나운 늑대일까요?
마가가 무슨 의미로 들짐승 이야기를 여기에 첨부했는지 잘 모르겠습니다. 물론 예수님과 짐승이 전혀 어울리지 않은 관계는 아닙니다. 예수님의 출생설화에 따르면 예수님은 외양간에서 태어나셨습니다. 어떤 그림을 보면 마리아와 요셉과 아기 예수, 그리고 배경으로 소, 또는 양이 나옵니다. 예수님은 예루살렘 입성하실 때 나귀를 타셨습니다. 예수님과 연관된 짐승 이야기는 이런 정도가 모든 것이겠지요.
하나님의 나라에는 짐승들이 있을까요? 그 나라에서 인간이 영생을 얻는다면 짐승들도 역시 영생을 얻을까요? 사실 짐승만 문제는 아닙니다. 곤충과 박테리아는 어떻게 될까요? 오늘 우리는 이 지구의 생명세계를 이런 곤충과 박테리아를 제외하고는 도저히 상상할 수 없습니다. 이 모든 생명체들은 유기적으로 연결되어 있습니다. 그 유기적 관계를 우리가 알기도 하지만 모르기도 합니다. 아마 이 세상이 끝날 때까지 모든 것을 알기는 불가능할 겁니다.
인간과 짐승의 관계, 인간과 미생물과의 관계가 앞으로 어떻게 전개될는지 우리는 정확하게 예측할 수 없습니다. 지금은 서로 경쟁하기도 하고, 때로는 협조하면서 살아갑니다. 그러나 궁극적으로는 어떻게 될지 잘 모릅니다. 어쩌면 미생물이 인간 종을 완전히 파멸시킬 날이 올지도 모릅니다. 그러나 인간이 미생물을 완전히 제거하는 날은 오지 않습니다. 왜냐하면 인간은 미생물이 없으면 생존할 수 없지만 미생물은 인간이 없어도 얼마든지 생존할 수 있기 때문입니다. 우리가 인간과 주변 생명체들의 관계를 모른다는 것과 그리스도교 신앙과는 직접적인 관계가 없을지도 모릅니다. 그러나 우리는 인간 중심으로 모든 것을 재단하는 어리석음만은 벗어나야 합니다.
예수님의 재림을 통해서 시작하게 될 새 하늘과 새 땅에서는 전혀 새로운 생명 형식이 시작되겠지요. 그때까지 우리는 이 땅에서 부분적인 생명만 경험하고 살아갑니다. 그 부분적인 것 속에는 전체적인 것이 숨겨져 있습니다. 지금 우리가 짐승들과 좋은 관계를 맺는 것은 미래에 시작될 절대적인 생명 세계를 부분적이지만 미리 맛보는 것입니다. 이런 관점에서 우리가 논의해야할 그리스도교 윤리는 매우 복잡합니다. 육식 중심의 먹거리 문화와 의학발전을 위한 의학실험 같은 문제들이 여기에 속합니다. 무엇인 하나님 나라의 생명 세계에 상응하는 삶의 태도일는지에 관해서 꾸준한 논의가 필요하다는 말입니다.  
다시 본문으로 돌아와서, 예수님이 시험받는 그 장소에, 바로 그 순간에 사람은 함께 하지 못했지만 들짐승은 함께 했습니다. 들짐승이 바로 예수님에게 힘이 되었다는 뜻이 아닐까요? 이런 점에서 본다면 어려운 상황에 처한 예수님에게 힘이 될 수 있는 대상은 사람이 아니라 짐승이라는 말이 됩니다. 똑똑한 인간이 아니라 무식한 짐승이 훨씬 유용한 존재들인지 모릅니다.

주님, 사람과 들짐승, 그리고 미생물에 이르기까지 모든 생명체들이 평화롭게 살아갈 수 있는 날이 오기를 바랍니다. 아멘.