일흔살에다시읽는

요한계시록-121

7:8

스불론 지파 중에 일만 이천이요 요셉 지파 중에 일만 이천이요 베냐민 지파 중에 인침을 받은 자가 일만 이천이라

8절에 거론된 지파 중에는 요셉과 베냐민이 우리에게 익숙한 이름입니다. 야곱의 열두 아들 중에 요셉과 베냐민은 야곱이 사랑했던 라헬과의 사이에서 얻은 아들들입니다. 야곱은 삼촌 라반의 집에서 삼촌의 둘째 달인 라헬을 아내로 맞을 수 있다는 희망으로 7년 동안 열심히 일했습니다. 라반은 실제로 그랬는지 아니면 야곱의 노동력을 쉽게 얻으려고 꾸민 건지 모르겠으나 언니보다 동생이 먼저 시집갈 수 없다는 명분으로 언니인 레아를 야곱의 아내로 줍니다. 첫날밤을 지내고 아침에 보니 라헬이 아니라 레아였다는 걸 알게 된 야곱은 화를 냈으나 7년 더 일하는 조건으로 자기가 정말 사랑한 라헬을 다시 아내로 맞을 수 있었습니다. 자매가 동시에 야곱의 아내가 된 겁니다. 연달아 아들을 낳은 레아와 달리 불임으로 시달리던 라헬은 우여곡절 끝에 아들 둘을 낳습니다. 라헬은 베냐민을 낳다가 죽습니다. 두 아들이 야곱의 열한째 아들인 요셉과 열둘째 아들인 베냐민입니다. 야곱은 요셉과 베냐민을 그 형들보다 더 귀하게 여깁니다. 특히 요셉을 편애했습니다. 편애에 얽힌 드라마는 여러분이 잘 아실 겁니다. 야곱의 사랑을 별로 받지 못한 언니 레아는 대신 여섯 명의 아들을 낳습니다. 참고로 레아의 몸종이었던 실바는 두 명을, 라헬의 몸종이었던 빌하도 두 명을 낳습니다. 몸종들은 여주인의 허락 아래 야곱과 잠자리를 같이 했습니다. 아래에 부록으로 『신神은 시詩다』에 나오는 “라헬” 대목의 초고를 싣겠습니다.

“라헬”

제 남편은 야곱입니다. 언니는 레아라고 합니다. 언니 레아의 남편도 야곱이지요. 후세대 사람들은 이해하지 못하겠지만 우리 시대는 가끔 이런 일이 있었어요. 언니의 몸종이었던 실바와 내 몸종이었던 빌하도 야곱의 아이를 낳았다는 말을 들으면 아마 기겁할 겁니다. 성경에 나온 대로 야곱은 네 여자를 통해서 열두 명의 아들을 낳았어요. 이렇게 된 데에는 다 사정이 있으니 이상한 눈으로 바라보지 마세요.

제 몸은 아이 낳기에 적합하지 못했어요. 언니가 여섯 명을 낳을 때까지 저는 한 명도 낳지 못했어요. 부끄럽기도 하고 약오르기도 했어요. 야곱이 저를 끔찍이 좋아했으니까 더 속이 상한 거죠. 그래도 우여곡절 끝에 하나님이 저를 불쌍하게 여기셨는지 뒤늦게 아들 두 명을 주셨습니다. 요셉과 베냐민이지요. 요셉은 야곱의 열한 번째 아들이고, 베냐민은 열두 번째지요. 아들 자랑을 하고 싶으나 그만두겠어요. 그런 말을 하는 자리가 아니니까요. 요셉은 제가 잘 키웠지만, 베냐민은 그러지 못했어요. 베냐민을 낳다가 제가 죽었으니까요. 이런 일이 당시에는 흔했답니다. 제 몸이 시원치 않았는데도 제가 요셉 하나로 만족하지 못하고 둘째를 낳다가 그런 일이 벌어졌어요. 안타깝지만 후회하지는 않아요.

저는 베냐민을 임신했을 때 너무 기뻐서 다른 사람 모르게 춤을 추고 찬송하고 기도드렸어요. 마음만 그렇고 실제로는 몸이 따라주지 않아서 임신 중에 고생이 컸습니다. 그럭저럭 출산일이 거의 다가왔어요. 조금만 참으면 됩니다. 서서히 아랫배가 아프기 시작했어요. 산통 주기가 조금씩 짧아졌어요. 야곱이 제 방에 들어와서 보더니 아랫사람을 시켜서 산파를 불러왔습니다. 저의 출산 준비로 집안이 떠들썩했습니다.

아기는 지금 밖으로 나올 준비를 마쳤습니다. 저의 자궁이 아기를 밀어냅니다. 아기가 편히 나오기에는 산도가 너무 좁습니다. 아기도 힘들고 저도 힘듭니다. 웬일로 아이가 나오지를 못하네요. 자궁의 압축하는 힘이 너무 약한가 봅니다. 식은땀이 쏟아집니다. 산파가 저에게 힘을 주라고 다그칩니다. 지난 열들 동안 힘을 다 쏟아서 지금 아무런 힘이 남지 않았습니다. 산파가 저의 배를 두 손으로 누릅니다.

라헬, 힘을 줘요. 당신이 도와주지 않으면 아기 힘만으로는 세상에 나올 수 없어요.

어쩌면 좋지요? 그렇게 바라던 아기인데 제가 도와줄 힘이 없어요. 그렇게 시간이 자꾸 흐릅니다. 양수와 피가 나온다고 합니다.

어쩌려고 그래요. 이러다가는 정말 아이가 위험에 처할 수도 있어요. 라헬, 힘을 줘요. 힘을 줘.

제 몸의 기운이 점점 더 빠집니다. 정신도 희미해집니다. 지금 제가 꿈을 꾸는 중일까요? 아, 오래전 요셉을 낳던 때가 기억납니다. 그때도 저는 죽는 줄 알았어요. 온몸의 뼈마디가 산산조각이 나는 듯했습니다. 몸이 약한 엄마를 만난 아기에게 얼마나 미안했는지 모릅니다. 그래서 요셉을 더 귀하게 키웠어요. 남편 야곱도 다른 형제들이 시샘할 정도로 애지중지했고요. 이번에는 아무리 기를 써도 자신이 없습니다.

옆에서 출산을 돕던 언니 레아가 제 뺨을 손으로 세게 두드리면서 큰소리칩니다.

라헬, 정신 차려. 왜 이러니. 조금만 더 힘을 주면 된다.

언니 레아는 건강해서 아기를 잘 낳습니다. 네 아들을 연달아 낳았을 때 얼마나 속상하고 분했는지 제 몸종 빌하를 통해서 아들 둘을 얻었답니다. 그래도 저의 언니니까 제가 좋아합니다. 이를 악물고 힘을 주었습니다. 산파의 말이 들립니다.

그래, 좋아요. 힘을 더 주세요. 아기가 나오고 있어요. 예, 아들입니다.

아, 내가 아들을 낳았구나. 그런데 왜 숨이 안 쉬어질까. 앞이 안 보여. 그냥 환한 빛만 느껴져. 내가 죽는 걸까. 그러면 아기를 안을 수도 없잖아.

아가야, 엄마를 용서해다오. 네 곁에 있을 수가 없단다. 너에게 젖을 물려야 하는데, 천사 같은 너를 씻겨줘야 하는데, 너와 놀아줘야 하는데, 이를 어쩌니. 네가 처음 무슨 말을 할지 들어보고 싶어. 너에게서 얼마 소리를 듣고 싶단다. 네가 결혼해서 낳은 아기를 내가 돌봐주고 싶어. 지금 네가 어떻게 생겼는지도 보고 싶어. 기운이 빠진다. 너무 졸립다.

내 아들 베노니!*

*그가 죽게 되어 그의 혼이 떠나려 할 때에 아들의 이름을 베노니(슬픔의 아들)라 불렀으나 그의 아버지는 그를 베냐민(오른손의 아들)이라 불렀더라.(창 35:18).