일흔살에다시읽는

요한계시록-022

2:2

내가 네 행위와 수고와 네 인내를 알고 또 악한 자들을 용납하지 아니하는 것과 자칭 사도라 하되 아닌 자들을 시험하여 그의 거짓된 것을 네가 드러낸 것과

2절과 3절은 에베소 교회를 칭찬하는 말입니다. 행위(works)는 에베소 교회에 나타난 업적이나 성취를 가리킵니다. 교회당을 지었을지도 모르고, 다른 지역에 선교사를 파송했을지도 모릅니다. 그런 모든 일은 칭찬받아 마땅합니다. 수고(labour)는 육체적으로 힘든 일을 가리킵니다. 그게 무언지는 우리가 모릅니다. 소아시아에서 가장 큰 도시에 있는 교회니까 다른 작은 도시에 있는 교회들을 일일이 찾아다니면서 도와주는 수고를 했을지도 모릅니다. 어쨌든지 그들의 수고는 칭찬받아 마땅합니다. 그들의 인내(patience)를 칭찬하는 걸 보니 앞에서 언급한 그들의 업적과 수고가 그들의 힘에 부쳤는지 모릅니다. 참을성을 요구하는 일이었겠지요. 에베소 교회는 여러모로 성실한 교회임이 틀림없습니다. 오늘날도 그런 교회가 있습니다. 거꾸로 아주 편한 것만 좇는 교회도 있습니다. 속된 표현으로 ‘날라리’ 신자나 교회가 있습니다.

에베소 교회의 또 다른 특징은 사이비 사도들을 골라내는 능력입니다. 이게 쉽지 않습니다. 사도라는 권위에 눌려서 무엇이 옳은지 아닌지를 분간하기 어렵거든요. 분간하려면 진리를 보는 눈이 있어야겠지요. 영혼의 눈이 밝아야 하고, 세상을 볼 줄 아는 눈도 밝아야 하고, 특히 그리스도교의 중심 가르침을 알아야 합니다. 기도도 하고, 성경도 읽고, 가능하면 신학적인 안목도 키워야겠지요. 사이비 사도를 골라내는 일은 오늘도 역시 필요합니다. 꿩 잡는 게 매라는 속담이 교회에서도 통용되거든요. 교회를 키우기만 하면 기복주의를 가르치든, 심리학을 이용하든 아무 문제도 삼지 않지 않는 겁니다. 사실 이렇게 말하는 저 자신이 사이비 목사인지 아닌지 자신 있게 말씀드리기가 망설여집니다.