일흔살에다시읽는

요한계시록-023

2:3

또 네가 참고 내 이름을 위하여 견디고 게으르지 아니한 것을 아노라.

3절에서 언급된 내용은 2절과 비슷합니다. 참고 견뎠다니, 에베소 교회에 정말 어려운 일이 있었나 봅니다. 그게 무엇인지를 우리는 전혀 감을 잡을 수 없습니다. 게으르지 않았다고 말하는 걸 보니 그들의 처지가 아주 어려웠다는 사실도 분명합니다. 당시에 에베소 교회만 어려운 건 물론 아니었습니다. 똑같이 어려움을 당해도 그걸 대하는 태도와 결과는 다 다릅니다. 불평하고 화를 낼 수 있고, 자포자기에 떨어질 수 있습니다. 에베소 교회는 최선을 다하여 어려움을 뚫고 나간 것으로 보입니다.

그리스도인이 일상에서 어디까지 참고 살아야 하는지는 객관적인 지표로 제시할 수 없습니다. 예를 들어서, 신앙이 없는 남자와 결혼한 여자가 있다고 합시다. 그녀는 그 남자가 결혼 후에 교회에 따라 나올 수 있고, 아니면 최소한 자기가 교회 나가는 걸 반대하지 않으리라고 기대했습니다. 당연합니다. 사랑하는 관계였으니까요. 결혼 후 세월이 흐르면서 상황이 나빠졌습니다. 남편은 아내의 교회 생활을 점점 더 노골적으로, 또는 교묘하게 반대합니다. 집안 분위기가 숨이 막힙니다. 이럴 때 여자는 무조건 기도하면서 참아야 하는지, 아니면 맞서서 싸워야 하는지, 남편의 요구를 들어줘야 하는지, 그게 아니라 이혼까지 불사해야 하는지 판단하기가 어렵습니다. 여기에는 아주 종합적 관점이 필요하겠지요. 그걸 한두 마디로 정리해낼 수는 없습니다. 중요한 점은 우리가 단호해야 할 때는 단호해야 한다는 사실입니다. 주님의 ‘이름을 위하여’ 어려움을 견딘 에베소 교회가 우리에게 위로가 됩니다.