정확히 1년 전 이 맘 때 이민국에다 영주권 신청을 하였습니다. 이미 시작한 한인교회도 생각했고, 아이들의 미래도 생각했으며 영국교회 목사님과 신자들 그리고 영국 URC 교단 몇몇 관계자들과의 교분도 고려하였습니다. 물론 런던에서 다비아 모임도 진행하고 싶었습니다.

지난 1년 간 이 문제로 정신적으로 제법 힘들었습니다. 영국 교회 목사님과 교인들의 성원에 힘입어 신청을 한 것이나 계속 거부당했기 때문입니다. 지방법원, 고등법원을 거쳐 현재 대법원까지 항소를 한 상태인데 발급받을 가능성은 기적이 일어나지 않고는 거의 불가능하다고 합니다. 약 한 달 후에 대법원 판결이 날 텐데 저희 식구들은 이제 마음을 비웠습니다. 언제부터인가 기적이라는 것을 그다지 신뢰하지 않게 되었기 때문이지 모르겠습니다.

어제부터 슬슬 짐정리를 시작했습니다. 인근 자선 단체 가게에 가서 신학 및 신앙 서적 수 십 권을 기증하는 것으로 말입니다. 식구들과 더불어 이삿짐을 최소화해야겠다고 결정을 내렸습니다. 개인적으로 이번이 제 생애에서 29번째 맞는 이사인 셈입니다. 10살 때 이후 36년 간 29번 이사를 하게 된 것이지요. 올 해 20세인 큰 녀석도 벌써 10번 째 맞는 이사입니다. 다음 달 중순 안으로 대법원으로부터 최종 거절을 당하면 그로부터 한 달 안으로 귀국을 해야 합니다. 그러니 예정대로라면 제 런던 생활이 지금부터 최대 두 달 정도 남은 셈이네요.

지난달부터 마음속으로 런던 이후의 삶을 그려오고 있는 중입니다. 아직 아무것도 손에 잡힌 것은 없습니다만 여기 교인들과는 거의 이야기가 마친 상태이고 영국 교회 목사님께도 의사를 표명했습니다. ‘이제 제가 합법적으로 할 수 있는 일은 아무 것도 없습니다.’라고요.

저는 처음 여러 가능성을 두었으면 했는데 아내는 귀국을 원하고 있습니다. 타국 생활에서 조금 지친 것 같습니다. 아내 친정어머니이신 제 장모께서도 그걸 원하시는군요. 연세가 73세이시니 앞으로 얼마나 더 보겠냐고 하신답니다. 올해 76세인 제 노모님께서도 ‘야야, 내 죽기 전에 얼굴 좀 봐야지.’ 하시는군요.

여기 사랑채에 제일 먼저 제 근황을 올리면서 여러분들께 기도를 부탁드리고자 합니다. 이후 손과 발이 닿는 대로 두루 기도요청을 드릴 계획입니다.

앞으로 한 달 혹은 두 달 안으로 적당한 목회지를 만나지 못하면 임시 거처를 제공해 주시겠다는 제 선배 목사님이 계셔서 참 안심이 됩니다. 귀국 일자는 경기도 부평에 소재한 그 분 소속 교회 측과 거처문제를 조율하는 동안 잡아야 할 것 같습니다.

귀국 후에는 ‘신완식의 런던이야기’는 타이틀과 방향을 바꾸어야 할 것 같습니다. 솔직히 런던 이야기를 별로 해 드리지 못해서 많이 송구스럽습니다. 아무리 생각해도 제가 런던에서 글을 썼다는 것 때문에 과분한 사랑을 받은 것 같습니다. 귀국 후에 과연 계속 글을 써도 될지 모르겠군요. 저는 버리시지만 않는다면 계속할 용기는 있습니다.

감사합니다~~~