이번 여름에는 정원 구석 구석에 여러 가지 채소와 야채들을 심었습니다.

큰 토마토와 방울 토마토, 딸기 등은 앞 집 미국인 친구가 주어서 심었고,

깻잎, 상추, 부추, 쑥갓, 호박, 고추, 오이, 가지, 대파 등은 한국분들로부터 얻었습니다.

그리고 시금치는 한봉지에 1달러 정도 하는 것을 사다가 뿌렸습니다.

첫 농사라 오하이오 점토질 흙이 여름철에 딱딱한 시멘트처럼 굳어버린다는 사실을 몰라서 시행착오도 겪어야 했습니다.

멀치가 많이 쌓이지 않은 곳에 심은 것들은 땅이 굳어져 뿌리를 내리지 못해 자라지 않아서

중간에 빛이 많이 있고 멀치(거름흙)가 많이 쌓인 곳으로 옮겨 주어야 했지요.

여러 차례 옮긴 탓에 다른 사람들이 심은 것들보다 늦게 자라긴 했지만,

그래도 올 여름 풍성한 먹거리들을 얻을 수 있었습니다.

여름 내내 상추,깻잎, 시금치 뜯어다가 국수 등에 비벼주고 김밥에 넣어 먹는 등 실컷 먹었지요.

토마토는 가지 치기를 적당히 해주어야한다는 사실을 몰라서 그대로 방치한 결과 너무 무성하게 자라

앞으로 옆으로 쓰러지고 해서 다 키운다음 죽으면 어쩌나 걱정했는데

그래도 살아서 우리 가족들이 실컷 따 먹고 이웃들에게도 조금씩 나누어 주기도 하구요.

호박, 오이, 가지는 화분에 심었는데 거름이 적은 탓인지 많이 열리지는 않더군요.

호박은 겨우 두 개 거두었고, 오이는 세 개, 가지는 두 개 거두었습니다.

가장 대박을 이룬 것은 앞뜰에 10 그루 정도 심은 고추였습니다.

사실 미국에서 사람들이 다니는 앞뜰에 야채를 심는 것은 대체로 금한다더군요. 그래서 살짝 뒤쪽으로만 심었습니다.

처음 고추를 따서 고추장, 된장에 찍어 먹으니 너무 맛있어, 덕분에 올여름 삼겹살을 자주 구워 먹기도 했습니다.

계속해서 따 먹어도 열리니 요즘에는 각종 요리에 고추 다섯 개씩은 기본으로 썰어 넣고 있습니다.

몇몇은 조그만데도 새빨갛게 익어 가기도 합니다.

봄에 처음 심을 때만 정성을 쏟고 그 이후에는 물도 제대로 주지도 않은 게으른 농사꾼에게도 풍성한 수확의 기쁨이 넘쳤습니다.

아이들도 아침 저녁으로 먹거리들이 자라는 것을 바라보며,

깻잎, 상추, 토마토, 고추 등 따는 심부름도 하면서 생명이 자라가는 것을 보는 새로운 경험들을 했을 거구요.

내년에는 올해의 시행착오를 바탕으로 더 튼실한 농사를 지어 볼 생각입니다.