이 곳 런던 시간으로 29일(금) 오후 3시 경 영국 교회 담임이신 마틴 목사님께서 저희 집에 심방을 다녀가셨습니다. 저희 가정 진로를 놓고 최종 결정을 내리기 위해서입니다.

말씀 드린 바와 같이 지난 주 화요일인 19일 오후에 이 지역 3선 국회의원이 저를 위해 런던 시내에 있는 국회 의사당에 가셔서 이민문제 담당 관리를 만났습니다. 그리고 목요일(21일) 그 관리와 실무책임자가 저희 문제를 놓고 논의를 벌였습니다. 일말의 기대를 안고 결과를 기다렸는데 저희 가정이 영국에 머무는 것이 하나님의 뜻이 아닌가봅니다. 어제 국회의원을 통해 연락을 받았습니다. 최선을 다했으나 좋은 소식 전하지 못해서 미안하다는 인사였어요.

저희 가정이 더 이상 영국에서 지낼 수 있는 합법적인 방법이 이젠 없게 되었습니다. 영국 내에서 가능한 모든 합법적인 절차를 밟았거든요. 물론 유럽 법원에 다 재심을 청구하는 길이 있기는 한데 그 방법은 쓰지 않기로 했습니다. 더 이상 영국 교회에 짐이 되지 말아야 하니까요. 오늘 국회의원을 통해 저희가 언제까지 귀국해야 하는지 날짜를 문의했고 현재 그 답변을 기다리고 있는데 그리 오래지 않아서 연락이 올 것입니다. 확정적인 것은 2월 중으로 영국 귀국해야만 하게 되었다는 사실입니다.

개척한 런던 트리니티 교회는 아쉽게도 오는 2월 7일 주일을 끝으로 문을 닫아야 할 것 같습니다. 영국 교회 목사님과도 그렇게 합의를 보았고 마지막 예배 때 마틴 목사님께서 인사차 들리실 것입니다. 교우들은 각자 알아서 교회를 찾아가시도록 하려고 합니다.

뒤돌아보니 지난 40개월 미자립 개척 목회 생활이 꼭 꿈만 같습니다. 그 교회가 이 지구상에서 영원히 사라진다고 해도 제 마음 속에는 언제나 살아 있을 것입니다. 오는 3월 15일이면 목사 안수 받은 지 만 20년이 되는 제 짧은 목회 여정에서 잊을 수 없는 소중한 추억이었으니까요.

현재로서는 저희가 귀국 후 거처할 곳과 섬길 교회 임지 문제는 전혀 정해진 것이 없습니다. 일단 귀국한 뒤 기도하면서 하나님의 인도하심을 따르려 합니다. 욕심 같아서는 조용한 곳에서 성실하게 목회할 수 있었으면 하는 마음 간절합니다. 물론 다비아 신학과 목회를 계속하고 싶고요.

제가 제 신상을 놓고 다비안 님들께 너무 폐를 끼쳐드리는 것 같아 늘 송구스럽습니다. 부실한 글을 쓴다는 미명하에 이러는 것이니 넓으신 아량으로 용납해 주시기를 바랍니다.

제 성격상 귀국 날짜와 시간은 말씀 드리지 않으렵니다. 혹시 BBC와 CNN 서울 특파원들이 취재를 올까 부담스럽습니다. 쥐도 새도 모르게 조용히 들어가서 제 본성대로 소리 없이 지내겠습니다. 저는 본래 있는 듯 없는 듯 하는 사람이거든요.

그 동안 제 영주권 문제로 관심 가져 주시고 기도해 주신 모든 분들께 다시 한 번 감사 말씀 드립니다. 잊지 않고 오래도록 잘 간직하겠습니다. 혹시 기도 중에 제가 생각나시면 제 임지를 위해서 조금 시간을 내주신다면 큰 힘이 되겠습니다. 저는 특별한 재주나 남보다 뛰어난 능력은 없어도 소처럼 묵묵히 맡은 일은 하는 편입니다.

평강의 주께서 여러분 모두에게 늘 함께 하시길 빕니다.

멀리서 신완식 드림.