생태적 관점에서 우리 인간은 돌이킬 수 없을 만큼 너무 멀리 왔다. 시위를 떠난 화살처럼...

   인간 생명의 연장을 위해서 우리는 얼마나 많은 생명을 파괴해야 하는가? 생태 친화적인 한의학이 생물질의 약리작용을 통한 자연 친화적 치료에 있다고 하더라도 그것을 구하는 사회적 행위관계로 바라보면, 생태 파괴적이라는 원론에서 벗어날 수 없다. 왜냐하면 치료의 행위와 물질을 구하는 방법에 있어서 사회의 구조적 순환 속으로 강력히 흡수되기 때문이다. 이는 생존본능으로서 인간은 재화를 필연적으로 구할 수밖에 없게 되고, 재화는 교환을 수반하게 되며, 교환은 지식을 전제하게 된다. 즉 재화를 구하는 과정 전반에 지식이 자리잡게된다. 나아가 교환으로 전화하는 지식은, 물리적 재화와의 교환을 내포하고 있다. 반면에 자비, 선, 사랑 등의 개념과 같은 형태로 지식은 교환의 한계를 극복한다고 주장할 수 있다. 그러나 이러한 것들이 인간적인 판단인 한에 있어서 비물질적인 재화로서 작동한다. 지식의 전화된 교환형태는 물질적인 것과 물질적인 것과의 교환, 물질적인 것과 비물질적인 것과의 교환, 비물질적인 것과 비물질적인 것과의 교환방식으로 고착화 된다. 여기서 비물질적인 것이 변증법적인 지양에서 도출된 것 같지만 사실은 피라미드구조와 같은 계층적 구조 혹은 먹이사슬의 상층구조쯤으로 이해할 수 있다. 그렇다면 이러한 순환구조 중심에 지식이 자리 잡고 있음을 파악하게 된다. 그런데 지식의 작동이 인간중심적인 한계 안에 묶임으로 말미암아, 지식은 근본적으로 이기적이며 원죄로서 작용한다. 지식에 포로가 된 존재가 인간이다. 지식에 포로 된 인간의 삶의 태도와 신념, 가치체계의 해방은 어디에 있을까?

   지식 안으로 들어가서 전화되는 과정을 살펴본다. 원시공동체의 공동사회에서 재화생산 방식은 생명연장의 이기성을 전제로한 우연적인 경험을 통해서 이뤄지며, 이 경험의 방법적 축적은 시간의 흐름에 따라 개인 그리고 공동체의 차이로 나타난다. 이 차이는 인식의 차이가 아니라 지식의 차이인 바, 나아가 이 지식은 시간의 흐름에 따라 많이 보유한 쪽으로 편중된다. 편중은 힘의 형태로 작동하는데 이것이 권력과 자본이다. 지식의 편중이 권력과 자본의 형태로 발전하면서 사회는 본래적인 삶(공동체적 삶)으로부터 심각한 이탈을 초래하게 된다. 이제 지식은, 이를 확보하는 방법을 강화하려는 권력과, 기본적 욕구를 충족시키는 필요재화를 넘어선 재화의 축적인 자본으로, 그 자체가 가진 동질성의 확보와 확장을 위해 삶의 방식을 규범화하고 체계화한다. 이 과정에서 지식은 확장하고 심화하는 ‘자기 동인’으로 활동하게 되며, 공동체 속에서 혈연, 지연 등으로 승계하기 시작한다. 또한 이러한 확대 재생산을 통하여 사회는 다층적으로 구조화하고 복합화 되어간다. 그리고 권력과 자본의 유지를 위하여 규범과 체계를 일방적으로 수용하는 다수의 수용자와 생산기반을 필요로 하게 된다. 이러한 일련의 진행 속에서 지식은 사회적 규범을 심화 확대하며, 체제유지를 위한 도덕적 당위성을 신념화 시킨다. 한편, 지식의 ‘자기 동인’은 권력과 자본의 이동을 촉발시키는 원인이 되기도 하는데, 이는 지식에 포로가 된 인간의 이기적 속성 때문이다. 그러나 권력과 자본의 이동이 지식구조의 본질적 변혁을 가져오지는 않는다. 오히려 지식은 권력과 자본의 변동을 통해서 자신을 향한 욕구의 심화와 강화를 경험하게 되고, 다시 권력과 자본은 더욱 큰 규모로 확대 재생산 된다. 어떻게 보면 이 권력과 자본이동의 역사는 지식의 역사이며, 이 지식은 인간과 함께, 인간을 통하여 소멸되지 않을 신화가 되었다. 결국 이 지식은 인간의 이기적 속성을 끊임없이 충동하여 종국에는 인간의 생명을 삼키고 말 것이다. 아마 이 지식은 생명파괴의 전조현상을 역사적 추론 속에서 알아내었을 것이지만 ‘자기 동인’의 절대한계로 말미암아 종말의 그 때를 스스로 극복하지 못할 것이다.

   한 가지 경우로 의료지식을 살펴본다. 우리는 흔히 의료지식의 발전이 인간의 생명연장과 건강을 어느 정도 보장할 수 있다고 생각한다. 그러나 의료지식의 강화와 심화가 인간생명의 치료와 연장을 담보한다는 생각은 본질적으로 착각이다. 의료지식의 발전을 역사적 사회구조적 관점에서 보면, 이 지식이 인간의 생명연장과 건강유지를 위한 필요로부터 발전했다는 생각은 대부분 오해이다. 왜냐하면 의료지식의 발전은 인간의 이기적 속성과 자본의 역사성의 결합체이기 때문이다. 보편적으로 인간은 생명연장과 신체의 건강에 갈급함을 가진 유한한 존재다. 따라서 인간은 필연적으로 치료행위를 구하게 되는데, 치료는 재화를 요구한다. 인간은 재화를 확보하기 위해 체계화되고 복합화 된 사회의 자본구조 속으로 뛰어들 수밖에 없다. -자본주의적 활동이 대체로 이런 구조다. 이런 인간 중심적 한계에 묶인 지식으로 말미암아 자본의 이동이 먹이사슬처럼 순환되며, 우리는 자본을 확보하기 위해서 지식을 점유하려고 경쟁하게 된다. 나아가 인간사회는 이러한 경쟁을 규범화하고 체계화하며, 인간의 지식의 발전은 스스로를 심화하고 강화한다.

   자본의 순환구조 속에 놓인 인간의 지식활동은 자신의 이기적 속성을 해소하기 위해 끊임없이 재화-물질적이든 비물질적이든- 확보를 위한 노력을 해야만 한다. 시지프스 신화처럼. 그러나 우리는, 지식이 우리 자신과 세상을 시나브로 갉아 먹으면서 성숙하고 축적된다는 사실을 간과하기 쉽다. 마지막을 향해 가는 인간의 역사 중심에 지식이 있는 바, 지식에 포로가 된 인간의 종말은 덧없는 죽음으로 끝날 것인가?