일흔살에다시읽는

요한계시록-059

3:10

네가 나의 인내의 말씀을 지켰은즉 내가 또한 너를 지켜 시험의 때를 면하게 하리니 이는 장차 온 세상에 임하여 땅에 거하는 자들을 시험할 때라.

요한은 지금을 ‘시험의 때’로 규정합니다. 앞에서 짚었듯이 당시 교회는 갈림길에 서 있었습니다. 역사의 소용돌이에서 소멸하는가, 아니면 버텨내서 살아남는가, 하는 갈림길입니다. 사실은 당시만이 아니라 그리스도교 신앙은 늘 갈림길에 서 있습니다. 오른쪽으로 갈지 왼쪽으로 갈지를 선택해야 합니다. 일종의 시험입니다. 마틴 루터도 그런 갈림길에 자주 섰습니다. 교황청의 요구를 받아들여서 타협의 길을 갈 수 있었으나 그는 그 길이 진리가 아니기에 저항했습니다. 파문당했습니다. 그의 선택은 죽음을 담보하는 것이었습니다. 그뿐만 아니라 같은 종교개혁자들 사이에서 의견이 갈렸을 때도 루터는 선택해야만 했습니다. 토마스 뮌처는 농민전쟁을 선봉에서 이끌었고, 루터는 뒤로 물러섰다가 오히려 영주 편에 섰습니다. 뮌처는 전투 중에 죽었고, 루터는 영주의 도움으로 종교개혁 운동을 본궤도에 올려놓을 수 있었습니다. ‘민중신학’ 계열의 신학자들은 루터를 비판합니다.

시험의 때를 버텨내려면 인내심이 필요합니다. “나의 인내의 말씀”을 빌라델비아교회가 지켰기에 시험받은 기간을 버텨낼 수 있었다고 요한은 말합니다. 인내가 말처럼 쉬운 게 아닙니다. 상황이 좋아질 기미가 보이지 않을 때 우리는 초조해지기 마련입니다. 그러다가 대충 타협하는 방식으로 문제를 해결하려고 합니다. 바울의 권면을 들어보십시오. “그뿐만 아니라, 우리는 환난을 자랑합니다. 우리가 알기로, 환난은 인내력을 낳고, 인내력은 단련된 인격을 낳고, 단련된 인격은 희망을 낳는 줄을 알고 있기 때문입니다.”(새번역 롬 5:3, 4) 여기서 말하는 인내는 마지못한 인내가 아니라 자발적인 인내이겠지요. 하나님의 뜻을 깨닫거나 이루어질 때까지 기다리겠다는 영적인 결기 말입니다.