2008년 4월4일 주는 그리스도시다(2)

또 물으시되 너희는 나를 누구라 하느냐? 베드로가 대답하여 이르되 주는 그리스도시니이다 하매 (막 8:29)

베드로는 예수님에게 이렇게 대답했습니다. “주는 그리스도시니이다.” 여기서 ‘주’는 당신, 바로 예수님을 가리킵니다. 이 대답에 기독교의 과거와 현재와 미래가 달려 있습니다. 그리스도는 히브리어 메시아의 헬라어 번역이라는 점에서 똑같은 의미이기는 하지만 엄밀하게 따지면 차이가 있습니다. 메시아는 유대의 정치적 차원의 구원을 강조한다면 그리스도는 유대를 넘어서는 보편적 구원을 강조합니다. 이 그리스도 개념은 부활과 연관된 기독교의 고유한 구원자 상이라고 할 수 있습니다. 그리스도는 원래 보통명사였지만 이제 기독교 신앙에 의해서 예수님과 일치하는, 즉 예수님의 운명을 가리키는 고유명사로 새롭게 자리매김 된 것입니다.  
어쨌든지 베드로는 지금 제자들을 대표해서 초기 기독교의 가장 핵심적인 신앙을 고백했습니다. 이 고백은 앞서 전달된 사람들의 대답과 전혀 차원을 달리합니다. 사람들은 예수님을 세례 요한, 엘리야, 선지자 중의 하나로 보았지만 베드로는 그런 예언자를 넘어서는 분이라고 고백했습니다. 예수님은 종교적인 차원에서 인간에게 부여될 수 있는 최고의 찬사인 예언자와 질적으로 다른 존재라는 뜻입니다.
단도직입적으로 질문해 봅시다. 예수님이 그리스도라는 사실을 베드로는 어떻게 알았을까요? 이런 질문은 우리에게도 해당됩니다. 우리는 예수님이 그리스도라는 사실을 어떻게 알았습니까? 무엇을 근거로 그 사실을 진리로 받아들입니까? 이게 그렇게 간단한 질문이 아닙니다. 베드로만 해도 그렇습니다. 당신이 그리스도라는 고백을 한 뒤에 그는 예수님에게 책망을 받습니다. “사탄아!” 하는 말씀까지 듣습니다. 마태복음에 따르면 책망을 듣기 전에 칭찬을 받기는 합니다. 베드로는 ‘그리스도’가 무엇을 의미하는지 잘 모르고 이렇게 불쑥 내뱉었는지 모르겠습니다.