일흔살에다시읽는

요한계시록-228

13:17

누구든지 이 표를 가진 자 외에는 매매를 못하게 하니 이 표는 곧 짐승의 이름이나 그 이름의 수라

16절에 언급된 표에 대한 설명이 여기 17절에서 이어집니다. 이 표가 있어야 로마 제국 안에서 매매할 수 있다는 겁니다. 그게 구체적으로 무엇인지는 모르나, 당시 황제숭배를 독려하거나 강요하려고 실행한 어떤 정책으로 보입니다. 그리스도인은 표를 받을 수 없었으니 일상생활에 큰 어려움을 겪었겠지요. 이렇게 일상의 문제에서마저 불이익을 당했는데도 로마 시대의 그리스도인들이 신앙을 포기하지 않았다는 사실은 놀라움을 금할 수 없습니다. 물론 포기한 이들도 적지 않았겠으나 뿌리까지 흔들리지는 않았다는 건 분명합니다. 그 무지막지하고 엄청난 괴력을 발휘하는 짐승의 시대를 그들이 버텨낼 수 있었던 힘은 도대체 무엇이었을까요? 우리가 아는 대답은 물론 믿음입니다. 믿는 자에게는 능치 못함이 없다는 말씀도 알고 있습니다. 겨자씨처럼 작은 믿음으로도 산을 옮길 수 있다고 말입니다. 그게 정답이기는 한데, 과연 그런 믿음으로만 그게 가능했을지가 궁금해집니다. 오늘 우리에게는 왜 그런 믿음의 능력이 없는지요. 초기 그리스도교인들의 믿음과 오늘 우리의 믿음에는 어떤 질적인 차이가 있을까요? 아니면 환경의 차이일까요? 우리에게는 없는 그들만의 특별한 신앙 경험이 있었던 것일까요? 당시 신자들 사이의 돈독한 친밀감이나 신뢰가 우리와는 달랐던 것일까요? 어쨌든지 당시 그리스도인들이 신앙의 선배라는 사실이 마음 든든합니다.