2008년 9월21일 첫째와 꼴찌(3)

예수께서 앉으사 열두 제자를 불러서 이르시되 누구든지 첫째가 되고자 하면 뭇 사람의 끝이 되며 뭇 사람을 섬기는 자가 되어야 하리라 하시고. (막 9:35)

꼴찌가 되어야 한다는 주님의 말씀은 실제로 그렇다기보다는 가능한 대로 잘난 체 하지 말고 남을 섬기며 살아야 한다는 가르침이 아닌가 하고 생각할 분들이 있을 겁니다. 이 세상살이에서는 기독교인이라고 하더라도 경제적으로나 사회적으로 좀 괜찮게 살아야 하지 않느냐, 그래야 결국 복음 전파도 효율적으로 일어나지 않겠느냐 하고 말입니다.

일리가 있는 주장입니다. 저도 제 딸들이 학문적으로 일정한 성과를 내고 사회에서도 자신들의 능력을 마음껏 발휘하고 가능한대로 다른 사람들의 존경을 받으면서 살았으면 좋겠습니다. 제가 섬기는 교회의 청소년들과 일반 성도들도 역시 성실하게 노력해서 좋은 성과를 냈으면 좋겠습니다. 이런 생각은 꼴찌가 되어야 한다는 예수님의 말씀과 대립하는 걸까요?

이런 문제는 오늘 본문과 별로 상관이 없습니다. 본문의 배경이 무엇인지를 보십시오. 제자들이 누가 크냐 하는 논쟁을 벌였습니다. 하나님 나라를 위해서 사람을 낚는 어부가 되겠다고 모인 사람들이 세속적 욕망에 묶여 있었던 것입니다. 그런 욕망으로는 하나님 나라의 일을 할 수 없습니다. 다시 잘 생각하세요. 이 세상에서의 성실한 삶과 그 업적을 부정하는 게 아니라 남보다 자기를 앞세우려는 욕망을 지적하는 것입니다.

그러나 다른 차원에서 첫째가 되려는 사람은 꼴찌가 되어야 한다는 이 말씀은 옳습니다. 꼴찌에게 주어지는 영적인 경지가 있기 때문입니다. 불성실하게 살아서 꼴찌가 되라는 말씀이 아닙니다. 이미 그렇게 된 사람, 또는 그런 자세로 사는 사람에게 임하는 은총이 놀랍다는 뜻입니다. 가난한 사람에게 복이 있다는 팔복의 첫 명제도 바로 이 사실을 가리킵니다.