장로(7)

주교나 감독을 중심으로 하는 교회정치를 오늘 한국교회 현실에 적용하기는 힘들 것이다. 장로들이 그걸 받아들이지 않을 것이다. 일단 현실의 장로제를 그대로 인정하고 그 틀 안에서 목회를 지혜롭게 수행해야 하는 게 최선이다. 

목사는 무슨 일이 있어도 장로들과 싸우지 말아야 한다. 대다수의 장로들은 한국교회 일반 신자들처럼 순수하고 순종적이다. 그리고 착하다. 이런 성품이 무조건 좋은 것도 아니다. 교회에서 다른 목소리를 내야 할 경우에도 내지 못한다. 순종이 제사보다 낫다는 말을 금과옥조로 여긴다. 원칙적으로 보면 순종적인 태도가 좋은 성품이라는 것만은 분명하다. 목사들이 바른 목회를 하기만 한다면 장로들과 좋은 관계를 맺게 될 것이다.

서로가 신앙과 인격적으로 서로 존중하면 웬만해서 큰 다툼이 일어나지 않기는 하지만, 늘 그런 것도 아니다. 의견의 차이는 반드시 일어나게 되어 있다. 더 나가서 싸움이 일어날 수도 있다. 이런 일들은 초기 기독교에서도 비일비재했다. 그 유명한 고린도교회는 파벌 싸움으로 어려움이 많았다.

내 형제들아 글로에의 집 편으로 너희에 대한 말이 내게 들리니 곧 너희 가운데 분쟁이 있다는 것이라. 내가 이것을 말하거니와 너희가 각각 이르되 나는 바울에게, 나는 아볼로에게, 나는 게바에게, 나는 그리스도에게 속한 자라 한다는 것이니...(고전 1:11,12)

고린도교회의 이런 분쟁이 오늘 우리의 눈에는 이상하게 비친다. 바울이 직접 개척한 교회인데 어떻게 분쟁이 일어나느냐, 하고 말이다. 오늘 우리에게는 바울의 영적 권위가 절대적이지만 당시는 전혀 그렇지 못했다. 게바라 불리는 베드로의 권위도 마찬가지였다. 교회도 인식이나 판단에서 제한적일 수밖에 없는 사람들이 모인 공동체이기 때문에 초기 기독교 당시나 지금이나 다툼을 피할 길이 없다. 이런 상황을 어떻게 극복하느냐가 목회자에게 주어진 큰 숙제다.