2009년 2월20일 권위에 대한 논쟁(6)

그러면 사람으로부터라 할까 하였으나 모든 사람이 요한을 참 선지자로 여기므로 그들이 백성을 두려워하는지라(11:32)

예수님의 질문을 받은 대제사장 집단은 세례 요한을 믿지 않았기 때문에 당연히 요한의 세례가 하늘이 아니라 사람에게서 온 것이라고 말해야만했습니다. 그러나 그들은 그렇게도 대답하지 못했습니다. 이유는 사람들이 요한을 참 선지자로 받아들였기 때문입니다.

이러지도 못하고 저러지도 못하는 이들의 처지가 참으로 딱합니다. 그들의 딱한 처지에 동정을 느낄 필요는 없겠지요. 다른 사람에 의해서 그렇게 된 게 아니라 스스로의 책임이기 때문입니다. 그들이 진리를 따르기보다는 당장의 이해타산에 민감했으니까요. 만약 자신들의 생각이 옳다고 했다면 민심이 어찌되었든지 자신들의 소신을 밀고 나갔어야 했는데, 그걸 못했으니 모든 게 본인들의 책임인 거지요. 속된 말로 잔머리를 굴리느나 진리의 소리에 반응하지 못한 거지요. 이런 사람들에게서는 권위를 찾아볼 수 없습니다.

우리의 일상에서도 이런 잔머리 굴리는 일들은 자주 일어납니다. 자신에게 유리하게 작용할 것인지 불리하게 작용할 것인지 너무 민감하게 생각합니다. 남을 배려하기 위해서 신중하게 처신하는 것은 반드시 필요한 덕목입니다. 그게 아니라 위 본문의 대제사장들처럼 이익이냐 손해냐 하는 차원에서만 머리를 굴리느라 책임 있는 말이나 행동을 하지 못한다는 것이 문제겠지요.

예수님은 예 할 것은 예 하고, 아니오 할 것은 아니오 하라고 가르치셨습니다. 늘 좌고우면 하면서 주춤거리는 우리에게 이런 일은 쉽지 않습니다. 이것은 단순히 처세술이라기보다는 영성에 속합니다. 이런 영성은 오히려 어린아이들에게서 나타납니다. 그들은 사물을 단순하고 명료하게 보기에 대답도 역시 그렇게 얻습니다. 우리는 너무 많은 생각으로 두려움에 빠지고 말지요.