2008년 4월25일 주는 그리스도시다(23)

또 물으시되 너희는 나를 누구라 하느냐? 베드로가 대답하여 이르되 주는 그리스도시니이다 하매 (막 8:29)

부활과 생명 경험에 관한 어제의 묵상이 어떤 분들에게는 너무 관념적으로 들렸을 것 같군요. 또는 다 아는 이야기처럼 들렸을지도 모릅니다. 이런 게 바로 언어의 한계입니다. 말하는 사람의 생각을 언어가 온전히 담아내지 못한다는 것입니다. 언어 자체의 한계이기도 하고, 양 측의 전이해가 다르기 때문이기도 합니다. 사족 같겠지만, 어제의 이야기를 조금 더 설명해야겠습니다.
우리는 어느 순간에 생명을 경험합니까? 아니, 생명이 무언가, 하는 질문이 더 우선이겠군요. 이 두 질문을 그냥 함께 묶어서 생각해도 좋습니다. 도대체 우리는 어느 때 어떤 것을 통해서 정말 “살아있다.”는 경험을 할까요? 생명을 우리말로는 삶이라고 하는데요. 그것은 살아있는 것을 말합니다. 무슨 말이냐, 지금 내가 살아있는 거 아니냐, 하고 주장할 수도 있습니다. 예, 지금 우리는 살아있긴 합니다. 그러나 곧 죽습니다. 실존주의 철학자들의 말처럼 우리는 지금 죽기 위해서 사는지 모르겠군요. 죽어야 한다는 명확한 사실을 아는데도 불구하고 살려고 발버둥치는 우리의 모습이 바로 부조리라는 까뮈의 말은 옳습니다.
그렇습니다. 지금 우리가 이렇게 살아있지만 이것은 시간이라는 범주에서만 타당한 말입니다. 앞으로 100년이라는 시간이 지나면 우리 중에서 이 세상에 살아남을 사람은 하나도 없습니다. 이렇게 토대가 부실한 우리의 삶을 생명, 즉 “살아있다.”고 말할 수는 없습니다. 이 표현을 좀 고쳐야겠군요. 그것을 궁극적인 생명이라고 할 수는 없습니다. 단지 잠정적인 생명입니다.
이런 잠정적인 삶에서도 어떤 정신적인 경지에 이르면 삶의 희열을 경험하는 사람들도 있긴 합니다. 순간에 묶여 있지만 영원을 경험하기도 합니다. 시인, 예술가, 음악가, 철학자들이 그런 경험을 합니다. 그것이 바로 생명의 실체일까요?