2008년 3월5일 절망

제자들이 대답하되 이 광야 어디서 떡을 얻어 이 사람들로 배부르게 할 수 있으리이까? (막 8:4)

군중에게 먹일만한 충분한 떡을 구할 수 없다는 이 현실 앞에서 우리는 어제 말씀드린 거짓 환상에 속을 뿐만 아니라, 그것과는 반대로 지나친 절망감에 사로잡히기도 합니다.
지난 대통령 선거의 결과는 한국 민중들의 절망감이 표출된 것이겠지요. 많은 젊은이들이 자신의 미래를 밝게 받아들이지 못합니다. 88만원 시대라는 말이 바로 그것을 풍자하는 것이겠지요. 서울에서 아직 집을 마련하지 못한 사람들은 집 마련을 절망적으로 생각할 겁니다. 이미 오래된 것이지만, 기러기 아빠라는 신조어도 역시 대한민국의 교육을 절망적으로 생각하는 이들이 많다는 방증이 아닐는지요.
삶의 구체적인 조건만이 아니라 더 근본적이고 내면적인 절망도 우리를 압박합니다. 제가 1980년대 초중반에 잠시 유학 공부를 하면서 경험한 유럽사회에는 간혹 이상한 사회적 현상이 일어났습니다. 누가 보더라도 아무런 문제가 없는 가장이 어느 날 갑자기 실종되는 일들이 그것입니다. 그들은 자신의 삶에서 아무런 의미를 발견하지 못합니다. 자신의 직장, 가정, 이웃관계를 모두 절망적으로 받아들입니다. 그때만이 아니라 오늘도 많은 사람들이 이런 심리적 절망감에 빠져 있는 건 아닐는지요. 겉으로 크게 드러나지 않는다고 하더라도 무의식에서 그렇게 절망하고 있겠지요.  
거짓 환상에 속는 것과 절망에 빠지는 이 두 현상은 상호적으로 연결되어 있습니다. 가능하지 않은 것을 가능한 것처럼 착각하는 거짓 환상에 자주 접하다보면 결국 그것이 거짓이라는 사실을 알게 되고, 따라서 절망할 수밖에 없습니다. 이런 절망은 다시 거짓 환상을 찾게 만듭니다. 현대인들의 삶은 환상과 절망의 악순환에 묶여 있는 것 같습니다. 여기서 기독교 신앙은 어떤 대답을 제시할 수 있을까요?