2006년 5월11일 하나님의 나라 (8)

이르시되 때가 찼고 하나님의 나라가 가까이 왔으니 회개하고 복음을 믿으라 하시더라. (막 1:15)

우리에게 가까이 온 하나님의 나라는 현재 우리가 살고 있는 이 세상, 혹은 이 땅의 나라와 일단 구별된다고 보아야 합니다. 오직 하나님의 나라 밖에 없다면, 또는 하나님의 나라와 이 세상의 나라가 동일하다면 하나님의 나라가 가까이 왔다는 말은 무의미하니까요.
예. 분명히 하나님의 나라는 이 땅의 나라와 구별되며, 구별되어야만 합니다. 오늘 우리가 경험하는 이 세상은 하나님의 나라와 동일하다고 말하기에는 어울리지 않은 부분이 너무나 많습니다. 그리스도교 교리의 차원에서 본다면 이 세상은 파라다이스인 에덴동산에서 쫓겨난 아담과 이브의 후손들이 살아가는 ‘현실’입니다. 에덴동산에서는 오늘 우리가 살아가는 방식과는 전혀 다른 방식의 삶이 있었습니다. 그게 구체적으로 무엇이냐, 하는 질문은 별로 중요한 건 아니지만 그래도 구약성서에 근거해서 약간의 윤곽을 잡을 수는 있습니다. 그것은 아담과 이브의 타락 이후에 인간이 짊어져야 할 실존적 고통이 없는 삶입니다. 아담과 이브는 타락한 이후에 몇 가지 운명을 받아들여야만 했습니다. 남자는 노동을 통해서만 생존을 영위할 수 있으며, 여자는 해산의 고통을 감수해야만 했습니다. 그리고 아담과 이브 두 사람에게 공통적으로 주어진 최종적인 운명은 죽음이었습니다. 그렇다면 타락 이전의 삶은 노동과 해산의 고통이 없었으며, 죽음이 없었다고 보아야 합니다.
성서는 인간이 그런 에덴동산에서 삶을 잃어버리고 현실의 삶을 살아가게 되었다고 설명합니다. 그게 곧 이 땅의 나라입니다. 여기서 우리는 땀을 흘려야만 먹을 수 있습니다. 해산의 고통을 겪어야만 후손을 이어갈 수 있습니다. 그리고 죽음을 향해서 나가야 합니다. 그것이 이 땅에서 살아가는 사람들의 현실입니다. 그것이 과연 하나님이 인간에게 내린 징별이냐, 아니냐 하는 것은 훨씬 심각한 신학적 논쟁거리이기 때문에 이 자리에서 언급하지 않겠습니다. 다만 성서에 의하면 이 땅의 삶은 창조의 원초성과는 다릅니다. 완전했던 창조의 생명과는 다른 삶을 지금 우리는 이 땅에서 살아갑니다.
물론 이 땅의 나라는 아름답습니다. 강, 산, 꽃, 구름, 바람, 어린아이, 젊은 연인들 등등, 우리가 살아가는 이 지구는 아름답고 인간의 삶도 아름답습니다. 인간의 죄도 역시 이 큰 아름다움에 비하면 별 것은 아닙니다. 이 땅의 삶은 현재 우리에게 주어진 유일한 현실이기 때문에 존재론적으로 아름다울 뿐만 아니라, 설령 그렇지 않은 대목이 있다 하더라도 우리는 힘을 모아 아름답게 가꾸어야 합니다.
그러나 우리가 아무리 그렇게 노력한다고 하더라도 그것은 한계가 있습니다. 이 땅에서 우리가 경험하는 삶의 형식은 영원하지 않습니다. 물론 영원하지 않은 것 자체를 우리가 긍정적으로 받아들일 수 있지만, 그럼에도 불구하고 오늘 이 땅에서 벌어지는 모든 생명 현상을 절대적인 것으로 볼 수는 없습니다. 우리의 젊음과 건강은 화살처럼 갑니다. 인간을 포함해서 모든 생명체들은 죽습니다. 그 죽음을 통해서 또 하나의 생명이 시작하지만, 이런 순환을 우리는 궁극적인 것으로 볼 수는 없습니다.
성서는 우리게 새 하늘과 새 땅을 약속합니다. 하나님의 나라가 우리에게 온다는 뜻입니다. 아직 은폐의 방식으로 이미 우리에게 와 있지만 아직은 종말론적으로 성취될 그 하나님의 나라가 우리에게 온다는 이 사실에 그리스도교의 신앙이 토대하고 있습니다. 예수님의 재림 신앙이 바로 그것입니다. 과연 우리는 그런 완전한 생명의 시간을 희망할 수 있나요? 지금 실제로 희망하고 있나요?

주님, 이 땅의 나라를 소중하게 생각하되, 궁극적으로 하나님의 나라를 희망하는 사람으로 살기 원합니다. 아멘.