예수 어록(159) 요 7:37

누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라.

앞으로 예수를 만날 수 없다는 말을 유대인들은 이해하지 못했다고 한다. 요 7:35절에 따르면 그들은 예수가 헬라인들을 가르치려고 헬라 지역으로 간다는 말인가, 하고 생각했다. 당시에 유대 랍비 중에서 외국으로 나가 활동하던 랍비가 있었던 것으로 보인다. 예수가 십자가에 처형당할 것이라는 사실을 유대인들은 상상할 수 없었으니까 앞으로 “나 있는 곳에 오지도 못하리라.”는 예수의 말도 알아들을 수 없었다는 건 당연하다. 더 궁극적으로 예수가 부활과 하늘로 올리심을 통해서 그리스도가 되셨다는 사실을 누가 상상할 수 있었겠는가. 교회 밖에 있든 안에 있든지 모든 사람은 ‘예수 그가 누군가?’라든가 ‘그의 말이 무슨 뜻인가?’라고 질문하지 않을 수 없다.

이런 소동이 끝난 뒤에 예수는 다시 군중 앞에 나선다. 초막절 축제의 절정에 속한 날이었다. 그는 아주 위험해 보이는 발언을 마다하지 않는다. “누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라.” 공관복음에 나오지 않는 발언이다. 예수가 사이비 교주의 발언처럼 들리는 식으로 발언했다고 보기는 어렵다. 에둘러서 이해하려면 이해하지 못할 일도 아니긴 하다. ‘누구든지 영혼이 갈급한 이들은 제가 말씀드린 하나님 나라를 향해서 돌아서십시오.’ 이 진술은 요한복음 공동체를 비롯한 초기 기독교의 신앙고백으로 보는 게 옳다. ‘누구든지 영혼의 갈급한 이들은 예수에게로 와서 영혼의 생수를 마시라.’