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내가 죽을 때 ‘키리에’를 기도하겠다는 말은 나 자신의 삶에 대한 반성이자 탄원일 뿐만 아니라 하나님이 창조하시고 통치하시는 생명의 비밀에 대한 찬양이기도 하다. 내가 직면한 모든 것들은 원초적 생명에 연결되어 있으니 어찌 찬양하지 않을 수 있겠는가. 사람도 그렇고 사물도 그렇다. 예를 들어 교회에서 만나는 교우 한 사람 한 사람이 걸어온 삶의 궤적에는 무한한 심연이라고 표현할 수밖에 없는 사연들로 가득하다. 김 집사, 박 집사, 최 집사 등등, 그리고 어린아이들까지 모든 이들은 아득하다고 말할 수밖에 없는 인생을 살아왔고 지금도 그렇게 살아가는 중이다. 그런 교우들의 집합인 교회 공동체는 우주적인 차원에서 봐야할 거룩한 사건이다. 그 모든 삶을 선물로 받았으니 키리에 엘레이손 찬양을 바칠 수밖에 없다.

목사는 자신의 능력으로 교회 공동체를 책임질 수도 없고 감당할 수도 없다. 교회는 하나님이 책임지신다. 다만 우리는 더불어서 ‘기다리는 동시에 서두르면서 주님의 미래를 향해서 나아가고’(칼 바르트, 교의학 개요, 236쪽) 있을 뿐이다. 목사인 내가 주도하는 게 아니라 성령이 주도하는 공동체다. 목사의 입장에서 이게 얼마나 다행인가. 동시에 얼마나 두려운 일인가. 교회 공동체를 명목상 책임을 지는 목사로서 나는 한편으로 두렵기도 하고, 다른 한편으로 편안하다. 이 두 가지 심정으로 나는 키리에 엘레이손이라는 찬양을 드린다.

키리에 엘레이손은 죽는 순간에만 드리는 게 아니라 아직 목사로 활동하는 지금 여기서 드려야 할 기도이자 찬양이다. 목회는 부단히 하나님의 자비와 용서를 구하는 과정이기 때문이다. 매주일 설교를 준비를 하거나 설교를 실행하는 현장에서도 나는 하나님의 자비를 구한다. 교우들과 교회 문제로 회의를 진행할 때도 기본적으로는 하나님의 자비를 구한다. 원만한 결과가 나오거나 아니면 예상하지 못한 방향으로 결과가 나와도 하나님의 자비가 나에게 필요하고, 교우들에게 필요하다. 교회가 제대로 성장하더라도 하나님의 자비를 구한다. 교만하지 말아야하기 때문이다. 교회가 활력을 잃어도 여전히 하나님의 자비를 구한다. 낙심하지 말아야하기 때문이다. 교회의 목회 활동 전반이 그렇다. 한편으로는 불안한 마음으로, 다른 한편으로는 기쁜 마음으로 나는 하나님의 자비에 전적으로 의지하는 중이다. 지금부터 죽는 순간까지!