예수님에 대한 세례 요한의 증언이 요 1:29절부터 시작해서 34절까지 나온다. 첫 증언은 ‘세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린양’이라는 표현이다. 그걸 이해하는 건 어렵지 않다. 벌써 그림이 그려진다. 예루살렘 성전의 번제가 연상된다. 동물을 잡아서 피를 뿌리고 몸은 태운다. 물론 다 태우는 게 아니라 일부를 태운다. 나머지는 함께 제사에 참여했던 사람들이 나눠 먹거나, 제사장의 몫으로 돌아간다. 그들은 동물을 번제로 바쳐서 죄의 용서를 기대했다. 요한은 그 번제 제물이 바로 예수님이라고 본 것이다. 즉 예수님의 십자가 처형이 바로 인류 구원의 길이라는 뜻이다.

   여기까지는 모르는 사람이 없다. 문제는 다음이다. 왜 하나님은 인류 구원을 위해서 굳이 예수님의 십자가 죽음을 선택하셨을까? 다른 방법도 얼마든지 있었을 것이다. 창조의 능력이 있는 분이라고 한다면 말씀 한 마디로 세상을 구원할 수도 있었다. 그런데 왜 굳이 십자가의 죽음인가? 십자가는 하나님 당신의 죽음이었다는 게 대답이다. 하나님은 구원을 위해서 자신의 창조 원리를 해체하지 않으신다. 그 창조 원리에 따르면 인간은 죽어야 한다. 창조 원리가 죽음이라는 게 아니라 창조 원리가 부정당한 결과가 죽음이라는 말이다. 하나님은 죽음의 방식으로 인간을 구원해야만 했다. 예수의 십자가 외에는 다른 길이 없다. 그런 의미에서 예수는 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린양이다.