10월8일

모두 죽는다(2)

현대인들이 죽음을 남의 이야기처럼 여기면서 살아가는 또 하나의 다른 이유는, 이것이 가장 결정적일지도 모르지만, 오늘의 문화가 죽음을 외면하게 만든다는 사실이다. 눈을 뜨면서부터 잠자리에 들 때까지 모두 삶에 대한 이야기만 들린다. 여기서의 삶은 세상에서 인정받는 것을 가리킨다. 모두 건강하고 예쁘고 연봉이 높고 쾌적한 주거공간을 확보하는 일에만 몰입하게 만든다. 오늘의 이런 문화에 죽음은 끼어들 여지가 없다.

다른 영역은 접어두고 교회만 해도 그렇다. 죽음을 신앙과 설교의 화두로 삼는 경우가 드물다. 세상 사람들보다 더 풍족하게 잘 사는 것을 신앙의 목적으로 삼거나, 의식이 있는 교회의 경우에는 도덕적이고 윤리적인 차원을 강조할 뿐이다. 죽음은 장례식에서만 중심 주제가 된다. 그것도 천국에 가기 위한 기회이지 죽음 자체에 대한 관심은 아니다. 교회마저 죽음을 외면한다는 증거다.

교회가 죽음을 중심 주제로 삼지 못한다는 것은 기독교 신앙을 제대로 알지 못한다는 의미다. 죽음은 창조, 죄, 칭의, 세례와 성찬, 종말에 두루 연관된다. 종말과의 관계만 한 마디 하자. 죽음은 개인의 종말이다. 종말이 현재 우리가 경험하는 세상의 마지막이면서 동시에 새로운 세상의 시작인 것처럼 죽음도 지금 우리가 경험하는 삶의 마지막이면서 동시에 새로운 삶의 시작이다. 도대체 새로운 세상, 새로운 삶이라는 게 무엇일까? 새 하늘과 새 땅이라는 게 무엇일까? 그것이 죽기 이전의 지금과 어떻게 연관되는 것일까? 교회가 이런 질문들을 신앙생활의 중심으로 끌어안을 때 죽음이 실제로 신앙적인 화두로 자리를 잡게 될 것이다.