2008년 10월18일 지옥(10)

거기에서는 구더기도 죽지 않고 불도 꺼지지 아니하느니라.(막 9:48)

루터는 지옥에 예수님이 계시다면 지옥을 택하겠다고 말했습니다. 무슨 뜻인지 아시겠지요? 기독교 신앙의 핵심은 지옥의 고통에 대한 두려움과는 아무런 상관이 없습니다. 구더기와 불로 표상되는 지옥의 두려움 때문에 예수를 믿는다면 그건 기독교 신앙에 대한 모독입니다. 기독교 신앙은 ‘생명’과 직결됩니다. 루터가 지옥이라도 갈 수 있다고 말한 이유는 예수를 통해서만 생명을 얻을 수 있다고 믿었기 때문입니다.

반복되는 질문이지만, 무엇이 생명일까요? 우리는 그것을 어떻게 경험할까요? 예수 부활에서 궁극적인 생명을 경험한다는 기독교 신앙의 토대는 도대체 무엇을 의미하는 걸까요? 그것은 우리가 한 두 번의 말로 끝내도 좋을 정도로 간단하고 실증적인 생명이 아니라 종말까지 열린, 태초의 창조 사건과 동일한, 그래서 우리가 신비하다고 말할 수밖에 없는 생명입니다. 부활의 예수님이 바로 우리의 생명이라는 사실이 핵심입니다. 기독교인이라고 한다면 어떤 경우에라도, 비록 지옥에 떨어지는 일이 있다 하더라도 그 사실에 영적 시선을 고정시켜야합니다. 사실 우리는 죽는 순간에 누구나 지옥을 경험할 수밖에 없으니까요. 우리의 몸을 박테리아나 구더기가 먹거나, 불이 태우겠지요.

이런 점에서 지옥은 이 생명 표상의 그림자라고 할 수 있습니다. 그림에서도 명암 기법을 통해서 어떤 것을 강조하는 것처럼 지옥은 생명을 밝혀주기 위한 어두운 그림자와 같습니다. 밝은 빛을 놓치고 그림자에만 눈을 고정시킨다면 그것처럼 어리석은 일은 없습니다. 예수 부활의 생명을 아는 사람은 결코 지옥의 두려움에 빠져들 수가 없다는 말씀입니다.

끝으로, 부활은 죽음을 이긴 사건입니다. 무덤의 문이 열린 사건입니다. 예수의 부활로 인해서 이제 지옥의 문지기들은 실직자들이 되고 말았습니다. 주님을 찬양하십시오.