12월16일

예수와 십자가

사실 예수와 십자가는 어울리지 않는다. 세례 요한과 참수형은 오히려 어울린다. 요한은 노골적으로 헤롯을 비판했으니 그럴 수도 있지만 예수는 반로마 무력투쟁은 물론이고 그렇게 오해될만한 발언을 한 적도 없으니 십자가 처형은 천부당만부당한 일이다. 차라리 순교자 스데반처럼 돌에 맞아 죽었으면, 이해가 된다. 그런데 반로마 혁명가들에게만 해당되는 십자가 처형이 예수에게 집행되었다. 그 사실을 모든 기독교인들이 자주 읽고 있는 사도신경이 명시적으로 밝히고 있다. 그럴 수밖에 없었던 이유에 대해서는 내가 다른 데서도 많이 언급했으니 오늘은 다른 이야기를 하자.

예수의 십자가가 오늘날 지나치게 종교화되고 말았다. 그게 일종의 주술처럼 인간을 구원할 것처럼 생각하는 사람들이 많다. 일종의 부적처럼 생각하는 이들도 적지 않을 것이다. 십자가 모형을 옷에도 달고, 방안에도 걸어둔다. 내 서재의 한 벽에도 걸려 있다. 나는 그걸 상징으로 받아들일 뿐이다.

십자가 처형은 로마 제국 시대에 가장 저주스러운 형벌이었다. 십자가에 달려 죽는 자는 어느 누구에게도 동정을 받지 못했다. 예수의 십자가 처형 현장에서 제자들이 다 도망간 이유가 거기에 있다. 하나님의 아들인 예수가 가장 저주스러운 방식으로 죽었다는 사실로부터 기독교는 시작한다. 물론 그게 목표는 아니다. 부활이 기독교 메시지의 핵심이지만 십자가 없는 부활은 가능하지 않다. 예수가 가장 저주스러운 십자가 처형을 당하셨다는 사실 앞에서 우리는 두 가지를 생각해야 한다. 1) ‘나’라고 해서 그런 재앙이 피해가라는 법은 없다. 2) 십자가와 같은 불행에 떨어졌던 사람들도 이제 더 이상 절망하지 않을 수 있게 되었다.