4월9일

꽃향기

요즘 내가 꽃향기에 취하는 장소가 두 군데다. 하나는 우리 집 마당이다. 시간이 날 때 운동 삼아 마당에 나가 잡풀을 뽑기도 하고 나무의자에 앉아서 쉬기도 한다. 그럴 때마다 은은한 꽃향기가 매혹적으로 전달된다. 매화는 다 끝났고, 왕자두 꽃이 한창이다. 매화보다 왕자두 꽃의 향기가 더 진한 듯하다. 봄철 잠시 나눠주는 향기만으로도 내가 그 나무들을 돌볼만한 가치가 있다.

다른 한 군데는 테니스장이다. 내가 나가는 테니스장은 영천시립종합운동장을 중심으로 여러 스포츠 시설이 갖춰진 단지 안에 있다. 야산이 병풍처럼 주위를 빙 둘러 감싸고 있다. 그 야산에 여러 꽃나무들이 있다. 꽃향기가 테니스 모임이 시작되는 저녁에는 밑으로 내려온다. 동호회원들 중에는 그 향기를 즐기는 사람들도 있고 테니스에 몰입하느라 아예 느끼지 못하는 사람들도 있다.

내 인생에서 꽃향기를 가장 강렬하게 경험한 순간은 36년 전인 1980년 5월 어느 날이다. 당시 나는 광주보병학교에서 군목훈련을 받고 있었다. 5.18이 일어난 그 해다. 야외 사격장에서 사격 훈련을 마치고 짜증스런 기분으로 행렬을 맞춰 돌아오는 어느 들판인가 야산에서 아카시아 꽃향기에 정신이 번쩍 든 경험이 있다. 존재 경험, 우주 경험이 아니겠는가. 좀 있으면 송홧가루가 천지를 덮을 것이다. 기대가 된다.