19대 대선(-20)

사무엘은 사사시대와 왕조시대 사이에 끼어 있는 지도자다. 역할이 특별했다. 제사장이고 선지자이고 사사였다. 세습이 당연한 시절이라 늙은 사무엘은 두 아들을 사사로 임명해서 후계자로 삼았다. 두 아들은 지도자 능력이 없었다. 평범한 수준도 되지 못했다. 무능력하고 파렴치했다. 백성들은 사무엘에게 당신의 아들들을 믿고 따를 수 없으니 왕을 세워달라고 요구했다.

잠간 옆으로 나가는 말. 사무엘은 자식 농사에 실패했다. 서원기도로 태어났고, 어릴 때부터 위대한 엘리 제사장 옆에서 성장한 사무엘도 역시 자식 농사만큼은 뜻대로 할 수 없었나 보다. 이럴 때는 기도도 소용없다. 좀더 심각한 문제는 자기 아들들에게 지도자로서의 능력이 없다는 걸 알았다면 사사로 임명하지 말았어야 했다는 사실이다. 혈연관계로 인해서 사무엘의 영혼이 무뎌졌나보다.

사무엘은 백성들의 요구를 받고 기도했다. 삼상 8장에 나오는 이야기다. 하나님은 그들의 요구를 불신앙적인 것으로 말씀하셨다. ‘왕의 제도’를 백성들에게 알려주라고 하셨다. 세금을 내야하고, 군대에 가야하고, 궁궐에서 일할 딸들을 보내야 한다. 사무엘은 하나님이 왕정제도를 원하지 않는다고 말했다. 그러나 백성들은 고집을 부렸다. 그래서 이스라엘 역사에도 왕조가 시작된다. 상비군을 갖춘 주변의 여러 나라에 백성들이 마음을 빼앗긴 결과다.

정치에는 양면성이 있다. 사람들의 삶을 파괴할 수도 있고, 지켜낼 수도 있다. 가장 합당한 정치 제도가 무엇인지는 아직 결론이 내려지지 않았다. 왕정에도 장단점이 있고, 공화정도 그렇고, 지금 방식의 민주정치도 장단점이 있다. ‘대한민국은 민주공화국이다.’는 대명제가 절대 진리는 아니다. 대통령제와 내각제의 장단점은 더 말할 필요도 없다. 1인1표가 최선인 것도 아니다. 미국의 트럼프가 대통령으로 뽑힌 이유가 여기에 있다. 더 이상 좋은 방식이 없어서 1인1표 제도를 유지하고 있을 뿐이다.

오해는 말자. 민주공화국이라는 헌법 1조를 무의미하다거나 1인1표제를 부정하는 게 결코 아니다. 제도가 중요하기는 하나 결국 그걸 운용하는 사람이 중요하다는 사실을 강조하려는 것뿐이었다. (내가 정치적으로 중요한 인물이었다고 한다면 기자들이 ‘정용섭 헌법 1조 부정, 1인1표제 부정!’이라는 기사를 냈을 것이다.)

내가 보기에 현재 대한민국에서는 대통령제가 최선이다. 제왕적 대통령제라는 비판에 동의하지 않는다. 분단체제이면서 지역감정이 적지 않게 힘을 발휘하는 대한민국에서 강력한 권력이 주어지지 않으면 대통령은 아무 일도 못한다. 대통령제에 문제가 있는 게 아니라 대통령다운 대통령을 뽑지 못한 것에 문제가 있다. 한 교회의 담임 목사를 결정하는 것과 비슷하다. 대통령 역할을 잘 감당할 수 있으면서도 힘이 있는 대통령이 우리에게 필요하다. 후보가 난립해서 쉽지 않겠지만, 이번 선거에서 과반 지지를 받는 대통령이 나오는 게 좋겠다.