목사의 구원(2)

‘구원받았나?’ 하는 질문은 순서가 잘못된 거다. 구원이 무엇인가, 하는 질문이 먼저다. 구원에 대한 개념이 전제되지 않은 상태에서는 구원받았나 하는 질문은 아무런 의미가 없다. 오히려 그것이 자기 합리화나 남을 공격하는 수단으로 사용될 수 있다. 여기서 구원론(soteriology)을 다시 언급할 필요는 없다. 그런 문제들을 다 전제한 채 나의 구원 경험, 또는 그런 희망에 대해서 직접 말하는 게 좋겠다.

나는 구원받았다. 그렇게 믿고, 그렇게 희망한다. 이런 믿음과 희망이 없다면 기독교인라고 할 수 없다. 기독교인으로서의 확신이 있어야 한다는 체면 때문이 아니라 실제로 나는 구원받았다고, 더 정확하게는 구원받을 거라고 믿고 희망한다. 이런 말에 반론이나 오해가 많을 것이다. 그것에 대해서 일일이 내가 대답할 수는 없다. 내가 생각하는 구원을 간략하게나마 설명하는 게 나을 것이다.

나는 지금의 삶이 연장되는 어떤 세상을 생각하지 않는다. 죽으면 그것으로 지금의 삶은 끝이다. 그건 다행한 일이다. 지금의 삶이 다시 연장된다면 지루해서 견디지 못할 것이다. 불교는 다시 연장되는 삶을 윤회로 설명하고, 거기서 벗어나는 걸 해탈, 즉 열반이라고 한다. 그건 옳은 말이다. 기독교 역시 기본적으로 새 하늘과 새 땅을 말한다. 그것은 불교식으로 말해서 해탈과 같다.

지금의 삶을 보라. 그 무엇으로도 만족이 불가능하다. 이런 삶이 영원히 연장된다면 그것은 구원의 아니라 저주다. 지금 지구에 있는 모든 생명체들은 서로 먹고 먹히는 먹이사슬로 연결되어 있다. 한쪽이 다른 한쪽을 먹어야만 산다. 이런 먹이사슬이 반복되는 세상이 연장된다면 그건 구원이 아니라 저주다. 그래서 나는 죽음으로 이 세상에서의 삶이, 그리고 그런 경험이 완전히 단절될 것이라고 생각한다. 지금의 모든 것들이, 거기에는 자신의 조건과 가족관계와 종교문제까지 다 포함되는데, 죽음으로 끝난다면 죽음 자체가 일단 나에게 구원이라는 말이 된다. 그러면 지금 왜 사냐, 빨리 죽는 게 더 낫지 않느냐, 하는 이야기는 다른 주제니까 내가 여기서 굳이 보충해서 설명하지 않겠다.