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안식일을 ‘거룩하게’ 지킨다는 말은 안식일을 그 이외의 날로부터 구별한다는 뜻이다. 다른 날에는 생존하기 위해서 일을 해야 하지만 안식일에는 노동으로부터 쉼을 얻는다. 기독교의 주일도 기본적으로는 안식일과 개념이 같다. 안식, 즉 쉼이 핵심이다. 주일예배의 중심에는 영혼의 안식이 자리한다. 예배에 참여함으로써 하나님의 종말론적인 안식에 참여한다는 사실을 앞당겨서 경험하는 것이다. 그 경험이 분명해지면 일상이 빛나는 보석처럼 다가올 것이다. 이게 말처럼 쉬운 경험이 아니지만, 일단 방향은 옳다. 그리고 그런 경지에 오른 사람은 많다.

나는 목사로서 회중들로 하여금 하나님의 종말론적 안식을 맛보게 하는 일을 가장 중요한 업무라고 생각한다. 회중들에게 전하기 전에 내가 우선 그걸 알고 경험해야만 한다. 나는 죽음 이후에 지옥과 천국을 기대하지 않지만 하나님 안에서 안식할 것이라는 사실은 그대로 믿는다. 만약 그 안식이 없는 곳을 지옥이라고 하고, 안식이 주어지는 곳을 천국이라고 한다면 나는 지옥과 천국을 믿는다는 말이 된다. 이 안식은 이 세상에서 그 어느 것으로도 대체될 수 없다. 그 사실은 우리가 이미 아는 것이다. 교회를 개척해서 큰 교회로 키웠다고 해서 이런 안식이 주어지는 건 아니다. 우리가 원하는 모든 것이 이뤄졌다고 해도 마찬가지다. 하나님의 안식은 하나님으로부터만 가능하기에 이것은 은총 사건이다.

예수는 수고하고 무거운 짐을 진 사람들을 향해서 자기에게 오면 쉬게 하리라고(마 11:28) 말씀하신 적이 있다. 이 말씀은 율법주의에 대한 반론이다. 율법주의는 무엇을 ‘해야 한다.’는 명제에 묶이는 삶의 태도이고, 예수의 복음은 무엇을 ‘하지 않아도 된다.’는 초청에 의존하는 삶의 태도다. 예수의 복음을 무율법주의로 오해하면 안 된다. 자신의 능력이 아니라 하나님의 은총을 삶의 근거로 삼기에 율법에 묶이지는 않으나 율법 자체를 부정하지도 않는다.

오늘날 한국교회에 안식이 있을까? 목회 초년병이었을 때 선배 목사에게 들은 목회 노하우가 있다. 신자들을 딴 생각하지 못할 정도로 닦달해야만 한다는 것이다. 교회에 어느 정도 마음을 붙이고 살려는 신자들은 자신들이 소비된다는 느낌을 받는다. 신앙생활의 연륜이 깊어질수록 영혼의 안식을 느끼기 보다는 영혼이 피폐해질 수도 있다. 그래도 꾹 참고 충성 봉사하는 게 신앙이라고 주장한다. 교회에서 그렇게 교육받았고 자신도 그런 방식으로 합리화한다. 다른 길이 없으니 어쩔 수 없다. 물론 삶의 모든 에너지를 교회에 쏟으면서도 영적으로 자유롭고 풍성하다는 느낌으로 신앙생활을 하는 분들이 없지는 않겠지만 대다수 정신이 건강한 사람들은 진정한 의미에서의 안식을 경험하지 못한다는 게 정확한 평가다. 내가 보기에 그렇다.