12월23일

하나님 경험

지난 설교의 주제인 마리아 찬송은 초기 기독교의 신앙고백이다. 이 찬송에 나오는 하나님의 큰일이 궁극적으로 예수 그리스도의 오심, 또는 예수를 그리스도를 통해서 일어난 구원 사건이라는 뜻이다. 먼저 마리아 찬송이 말하는 하나님의 큰일이라는 표현 자체를 생각해야 한다. 이건 곧 하나님 경험이 무엇이냐, 하는 질문이다. 이런 질문은 마리아 찬송에만 해당되는 게 아니라 기독교 신앙 전반에 해당된다.

기독교인들이 하나님을 믿는다고 말을 자주 하지만 그 말에 아무런 무게가 느껴지지 않을 때가 많다. 여기에도 개인 차이가 있긴 하겠지만 말하는 자신들도 그렇게 느낄 것이다. 뻔한 대답은 있다. 우리를 창조하신 하나님, 우리의 죄를 용서하고 구원하신 예수 그리스도, 지금 우리와 함께 하는 성령을 믿는다고 말이다. 그게 틀린 답은 아니다. 문제는 창조가 무엇인지 별로 진지하게 생각하지 않는다는 데에 있다. 죄와 용서와 영의 함께 하심도 마찬가지다. 어렴풋이 느낄 뿐이지 실감하지 못한다.

그래서 대다수 기독교인들은 교회 일을 열심히 하는 것으로 그것을 확인하려고 한다. 교회에서 그렇게 배웠으니 어쩔 도리가 없긴 하다. 그렇게 열심히 해봐야 남는 게 별로 없다. 일에 몰두할 때는 뭔가 신앙을 경험하는 거 같지만 돌아서면 그것으로 끝난다. 또 어떤 이들은 개인의 경건생활에 치중한다. 매일 기도하고 말씀 읽고 전도한다. 이런 규칙적인 경건생활을 하다보면 뭔가 마음이 뜨거워지는 거 같지만 그것도 조금 지나면 시들해진다. 소위 단기선교 여행이라는 것은 교회 열심과 개인의 경건생활이 한데 묶인 행태다. 이런 행태의 신앙생활은 우리나라 신자들이 가장 열정적이다. 이런 것들이 하나님 경험에 따라오는 것일 수도 있지만 전혀 상관없는 것일 수도 있다.

말이 옆으로 흘렀는데, 도대체 하나님 경험이 무엇인가? 설교에서 나는 거룩한 두려움이라고 말했다. 나를 화염처럼 불사르는 경험이 그것이다. 이것을 무슨 종교학이나 철학 개념으로만 보면 안 된다. 성서가 말하는 하나님 경험이 바로 그것이다. 이런 경험이 없으면 우리의 신앙적 열정은 아주 쉽게 율법주의에 떨어지거나 열광주의에 빠져든다.