예수께서 교회를 설립하지 않았으나 제자들이 교회를 시작하지 않으면 안 될 어떤 필연적인 사태에 직면했기에 교회가 역사에 등장했다. 아무도 교회 설립을 의도하지 않았으나 필연의 결과를 빚은 것이다. 그 필연적인 사태는 복음서와 사도행전과 각종 서신에 나와 있다. 그것은 예수께서 가까이 왔다고 선포한 그 하늘나라가, 또는 하나님 나라가 예수의 가르침과 운명에서 현실이 되었다는 깨달음이다. 이를 우리에게 가장 익숙하고 간단한 말로 바꾸면 예수에게서 발생한 구원을 제자들이 경험했다는 것이다. 그래서 제자들은 예수에게서 발생한 구원의 증인이 된 것이다. “오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라 하시니라.”(행 1:8)

예수에게서 구원이 발생했다는 제자들의 경험은 실제로 무엇인가? 그 구원 경험이 오늘 한국교회에도 온전하게 전승되는가? 한국교회에는 구원의 껍질만 있을 뿐 구원의 내용은 없거나 빈약한 것은 아닌가? 설교자들은 실제로 구원을 설교하는가? 아니면 변죽만 울리는가? 예수 믿고 구원받으라는 구호만 무성하게 울리는 건 아닌가? 교회는 자기의 구원에는 관심이 없고 구원 안으로 들어갈 수 있는 입장권을 파는 데만 관심이 있는 건 아닐까? 교회밖에는 구원이 없으니 교회 안으로 빨리 들어와야만 한다고 선동하는 건 아닌가? 오늘의 한국교회는 예수에게서 발생한 구원이 실제로 무엇인지를 알고 있을까? 거기에 관심이라도 있을까? 순교까지 불사한 제자들과 초기 그리스도인들의 예수 경험을 존재의 근거로 삼는 오늘의 교회가 물신숭배인 자본주의 체제에 조금이라도 저항한 적이 있나? 종교적 열정은 넘쳐나는데 삶과 역사에 대한 진정성이 공허할 정도로 빈약한 이유는 무엇인가? 오늘의 한국교회는 예수가 없는 게 오히려 교회를 운영하는 데 낫다고 생각하는 건 아닐까? 값싼 은혜, 인민의 아편, 집단적 노이로제, 아류 힐링캠프, 성 소수자 혐오, 기복주의에 떨어진 교회가 말하는 구원이란 도대체 무엇인가? 21세기를 압도하는 자연과학과 대화할 준비를 하였나? 자신의 진리성을 철학적으로 변증할 능력을 갖췄나? 그런 준비와 능력이 없어도 무조건 믿기만 하면 대수인가? 교회가 성장하기만 하면 광신 집단이나 무속 집단으로 떨어져도 괜찮다는 말인가? 질문할 게 수없이 많다. 일단 제자들이 예수에게서 경험한 구원의 현실(reality)이 무엇인지를 먼저 간략하게나마 짚어야겠다. 그래야만 교회에서 벌어지는 사이비 구원론의 허상이, 또는 그 무기력성과 세속성과 난폭성이 드러나기 때문이다.